中國(guó)的太陽能熱利用技術(shù)研究開發(fā)始于20世紀(jì)70年代末，其重點(diǎn)置于簡(jiǎn)單、價(jià)廉的低溫?zé)崂�用的適用技術(shù)。 20世紀(jì)80年代太陽能熱水器列入國(guó)家“六五”和七五”科技攻關(guān)項(xiàng)目。主要的研發(fā)項(xiàng)目是高效平板太陽集熱器和全玻璃真空集熱管太陽能。2007年，太陽能熱水器市場(chǎng)銷售額約為320億元人民幣。2008年我國(guó)太陽能熱水器行業(yè)繼續(xù)穩(wěn)步快速發(fā)展，產(chǎn)值達(dá)430億，出口達(dá)1億美元。中國(guó)太陽能熱水器的年生產(chǎn)量是歐洲的2倍，北美的4倍，現(xiàn)已成為世界上的太陽能熱水器生產(chǎn)國(guó)和的太陽能熱水器市場(chǎng)。2009年太陽能熱水器“下鄉(xiāng)”。太陽能熱水器的應(yīng)用領(lǐng)域不再局限于提供熱水，正逐步向取暖、制冷、烘干和工業(yè)應(yīng)用方向拓展。